Burg von Otranto, written by Horace Walpole, is a mesmerizing tale of love, betrayal, and mystery set in a Gothic castle in medieval Italy. The story follows the tragic events that unfold after the death of young Conrad, the son of Manfred, the castle's lord. As Manfred struggles to maintain his power and secure a male heir, dark secrets and supernatural occurrences begin to plague the castle.

Walpole's writing style is rich and atmospheric, evoking a sense of foreboding and tension that keeps the reader on edge. The characters are well-developed and complex, from the brooding Manfred to the innocent Isabella and the mysterious figure of Theodore. The plot is intricately woven with twists and turns that keep the reader guessing until the very end.

One of the most striking aspects of Burg von Otranto is its Gothic setting, with its crumbling towers, secret passages, and ghostly apparitions. The sense of decay and gloom adds to the overall sense of unease and suspense in the story.

Overall, Burg von Otranto is a gripping and atmospheric read that will appeal to fans of Gothic literature and classic tales of love and betrayal. Horace Walpole's masterful storytelling and evocative prose make this a timeless and captivating read.

Book Description:

Manfred, der Fürst von Otranto ist besorgt um die Zukunft seines Hauses und will deshalb seinen Sohn so bald als möglich mit Isabelle verheiraten, die durch ihren Vater Friedrich selbst Ansprüche auf Otranto machen kann. Friedrich ist auf dem Kreuzzug in Gefangenschaft geraten und gilt als tot.
Auf dem Weg zur Trauung erleidet Manfreds Sohn einen tödlichen Unfall - er wird von einem riesigen Helm erschlagen. Kurz darauf erscheint eine riesige Gestalt in der Burg und löst Panik unter den Bediensteten aus. Doch Manfred hat ganz andere Sorgen. Da sein Sohn nun tot ist, will er selbst die schöne Isabelle heiraten, aber dazu muss er seine Gemahlin Hippolite überreden, in eine Scheidung einzuwilligen. Außerdem ist da noch Theodor, der sich unschuldig Manfreds Zorn zuzieht, durch die Fürsprache Mathildens, Manfreds Tochter, gerettet wird und später Isabelle bei deren Flucht vor Manfreds Nachstellungen hilft.
Die Situation spitzt sich zu, als 500 Bewaffnete vor der Burg erscheinen, die ein riesiges Schwert mit sich führen und im Namen Friedrichs die Herausgabe von Isabelle fordern. Auch taucht die riesige Gestalt wieder in der Burg auf und man munkelt allenthalben von einer alten Prophezeiung, die Burg und Herrschaft Otranto solle dem Geschlecht Manfreds entwendet werden, wenn dem wirklichen Besitzer seine Behausung zu enge würde.

Die Burg von Otranto gilt als erste Gothic Novel und damit als Wegbereiter für Dracula, Frankenstein und co. Die anonyme deutsche Übersetzung von 1810 ist in einer auch damals schon altertümlichen Sprache gehalten. (Zusammenfassung von Hokuspokus)