Les grandes dames   By: Arsène Houssaye (1815-1896)

Les grandes dames by Arsène Houssaye is a captivating and enchanting look into the lives of some of the most iconic women in French history. Houssaye's writing skillfully brings to life the powerful personalities and remarkable achievements of women such as Queen Elizabeth of England, Catherine de Medici, and Marie Antoinette.

The author's attention to detail and rich historical context make this book a fascinating and engaging read. From political intrigue to personal triumphs and tragedies, Houssaye paints a vivid portrait of these women and their impact on the world around them.

Readers will find themselves drawn into the world of these grand dames, cheering for their victories and mourning their losses. The strength and resilience of these women shine through the pages, making them truly unforgettable figures in history.

Overall, Les grandes dames is a must-read for anyone interested in history, feminism, or simply a good story. Houssaye's masterful storytelling and deep understanding of his subjects make this book a true gem that will leave readers both informed and inspired.

First Page:

Je pourrais m'enorgueillir du succes de ce roman, si je ne croyais beaucoup aux bonnes fortunes litteraires. L'opinion est comme la mer qui prend un navire pour le conduire au rivage ou pour l'abimer dans la tempete, selon le mouvement de ses caprices. La premiere edition des Grandes Dames a paru au mois de mai 1868, en quatre volumes in 8 deg. imprimes a cinq mille exemplaires. Quelques jours apres, Dentu m'envoyait cette depeche: "Reimprimons encore cinq mille exemplaires." Ce ne fut pas tout, on reimprima un si grand nombre d'editions qu'on ne les compte plus aujourd'hui. Pourquoi cette curiosite? Je veux bien croire qu'on trouvait du plaisir a lire Les Grandes Dames , mais combien d'autres romans qui n'etaient pas moins dignes de curiosite restaient ils oublies chez les libraires? C'est que j'avais galamment demasque tout un monde inconnu, vivant alors comme les dieux de l'Olympe au dela du monde connu. Il y eut en effet, pendant le second empire, une periode inouie d'aventures amoureuses encadrees dans toutes les folies du luxe. On ne croyait plus qu'a la politique des femmes; l'horloge ne sonnait plus que l'heure a cueillir; on s'imaginait que la civilisation avait dit son dernier mot. Aussi courait on de fetes en fetes sans entrevoir la guerre et la revolution, qui s'armaient pour les combats, pour les defaites, pour les decheances... Continue reading book >>